Ikebukuro est un quartier où s’unissent la culture et les divertissements. Du côté Est de la grande gare on trouve l’avenue nommée Sunshine 60, elle est fréquenté par beaucoup de monde. De là on peut se rendre dans le centre commercial « Sunshine City ». Celui-ci compte 130 magasins et environ une soixantaine de restaurants. Il y a un observatoire offrant un panoramique à 360° sur Tokyo, malheureusement l’accès aux ascenseur est payant, 620 Yens par personne, dommage, surtout quand on sait que le bâtiment du Gouvernement Métropolitain de Tokyo offre également un panoramique au 45ème étage et que c’est gratuit … Nous avons préféré nous rendre jusqu’au « Toyota Auto Salon Amlux Tokyo », sorte de showroom permanent proposant une exposition de plus de soixante dix modèles. Des voitures de type berline aux citadines en passant par les 4x4 et autres concepts cars. Le tout répartis sur les 5 étages d’un bâtiment high-tech. Ouvert de 11h00 à 19h00, et gratuit …

La ligne Toden Arakawa (都电荒川线, Toden Arakawa-sen) est une ligne de tramway dans le quartier d’Ikebukuro à Tokyo. Cette ligne est la dernière survivante du vaste système de tramway Toden. A l'origine, la ligne a été construite par la société Tram Oji Electric Company (王子电気轨道, Ōji-denki-kidō). Seule cette section ouverte en 1913, la plus ancienne de son vaste réseau, reste encore en activité aujourd'hui. La ligne a été vendue au Bureau des Transports de la municipalité de Tokyo en 1974. On en a alors changé le nom pour Toden Arakawa Line.

La Toden Arakawa Line œuvre entre les terminaux de la station Minowabashi et la station Waseda. Elle longe la rue Meiji entre la station Asukayama et la station Oji Eki-mae. La distance totale de la ligne est d’environ 12 km parcouru en 50 minutes. Cette ligne est peu empruntée par les touristes. Elle offre cependant un avantage par rapport aux lignes de métro souterrains et même par rapport aux lignes dites de surface, ces dernières étant généralement surélevées, c’est de parcourir les distances entre les stations à vitesse modérée, au niveau des rues, permettant de profiter de l’ambiance des rues anciennes de cette section de Tokyo.

Après avoir visité le temple Zoshigaya Kishimojindo, nous avons décidé de nous balader dans les petites rues du quartier. Peu de voiture, alors que nous sommes à quelques encablures du gros bourg qu’est Ikebukuro. A l’approche d’une petite voie ferrée qui entrecoupe une petite rue avec un feu clignotant qui nous semble daté d’un autre âge, et d’une barrière qui elle non plus ne respire pas la haute technologie, nous avons vu, à travers quelques branches, un toit typé qui attire notre œil. Il nous faudra faire le tour du pâté de maison pour accéder à l’entrée du ce qui s’avéra être le Temple Otori. Le bâtiment principal n’est pas très grand et semble être de construction récente. L’accès est gratuit.

Depuis la gare de Ikebukuro nous avons pris un taxi pour nous rendre jusqu’au temple Kishimojin. Une petite balade d’environ dix minutes. Le temple se trouve au milieu d’un parc boisé dont les arbres Gingko ont été désignés Monument naturel par le Gouvernement Métropolitain de Tokyo. On distingue le bâtiment principal du temple au bout d’une allée pavée et dont l’entrée est marquée par deux statues de guerriers aux muscles saillants. Côté jardin on retrouve un nombre important de Torii rouges. L’endroit est paisible avec peu de visiteurs au moment de notre passage. Il est dit que la Déesse Kishimojin y apporte chance et fertilité. Le temple est ouvert toute l’année et on peut y venir de 7h00 à 17h00. L’entrée est gratuite.

Site officiel

Le temple Kanei (Kaneiji, « ji » signifiant temple) est situé dans le quartier de Ueno, à proximité du Musée National de Tokyo et du Cimetière Yanaka. Il s’agit du temple principal de la religion Tendaishi, construit pour la protection de la ville d’Edo (aujourd’hui Tokyo) et principalement le château d’Edo où était établit le Shogun (chef militaire). Il a été construit en 1625 et est devenu le temple de la famille Tokugawa. Il avait pour vocation de protéger du diable et des incendies … Son nom, Kanei, vient simplement du nom de la période durant laquelle il a été construit. L’automne est une période conseillée pour le visiter. L’entrée est gratuite. Les jardins sont accessibles mais pas les bâtiments.

Le but du jeu est assez simple (pour peu que l’on puisse appeler cela un jeu, n’est-ce pas ?), choisir, dans l’un des nombreux distributeurs automatiques qui jalonnent les rues, une boisson qui nous semble être inconnue. Ainsi après avoir testé le Dr. Pepper, j’opte pour une boisson nommée "Mountain Dew". Une petite pièce de 100 Yens dans la machine et zou c’est partis … Une fois la cannette dans les mains, et après avoir regarder rapidement l’objet, j’ouvre et je bois une bonne rasade du liquide pétillant. Alors, en gros cela ressemble à du Sprite … en un peu moins gazeux. Un goût citronné. Si il fallait donner une note : 2/5. Encore une fois il s'agit d'une boisson d'origine américaine commercialisée par le groupe Pepsi ... Du sirop de maïs rentre dans la composition de ce soda. Si jamais il s'agit de maïs transgénique, nous voilà bien ....

Le parc de Ueno (ou Ueno Koen -上野公園)est relativement vaste. Il offre au public une vaste variété de d’attractions et désert différents temples, différents musées et surtout le zoo connu pour son célèbre panda. On peut apercevoir la statue de Saigo Takamori à l’entrée sud du parc. Côté musée on peut se rendre au musée national de Tokyo, au musée d’Art, au musée national des sciences et également au musée Shitamachi. Le parc de Ueno est également célèbre pour ses cerisiers, il y en aurait plus de 1.000. L’étang Shinobazu est également situé dans le parc de Ueno. Il y est possible de faire des petites balades sur l’eau. Ce parc abrite également un nombre assez important de sans domicile fixe. Enfin les beaux jours, on peut y voir toutes sortes d’artistes se produire (équilibristes, jongleurs, musiciens …).

Le but de ce musée est de transmettre la culture traditionnelle de Shitamachi. Le secteur en question, le présent Taito-ku, est généralement connu à Tokyo sous le nom de "Shitamachi", et garde des vestiges des ères Meiji et Taisho (1926), un style de vie traditionnel et sans façon avec ses divertissements populaires, ainsi que des résidences de la fin de l'époque Edo (1868). Le district de Shitamachi z subi les destructions du grand tremblement de terre (1923) et de la deuxième guerre mondiale (1945). Les habitants ont commencé à moins porter attention au vieil héritage local à mesure que la modernisation améliorait leur mode de vie. Après 1970, le mouvement pour la conservation de la culture de Shitamachi a pris de l’importance, aboutissant en un projet de construire le musée et de recueillir, d’exposer et d’enregistrer la culture et le mode de vie de Shitamachi, en tant que précieux trésor et mémoire de Taito-ku. Grâce à d’importants soutiens reçus de l’intérieur et de l’extérieur du secteur, le Musée de Shitamachi a ouvert ses portes le 1er Octobre 1980. Le musée est ouvert de 9h30 à 16h30 et l’entrée est de 300 Yens.

Le sanctuaire Bentendo (弁天堂) est situé dans le parc Ueno à Tokyo. Ce petit temple est localisé sur une petite île au milieu de l’étang Shinobazu, et est dédié à la déesse Benzentai (弁財天). Cette dernière serait, entre autre, une divinité de la longévité et de la prospérité. L’accès au temple est entièrement gratuit. La balade autour de l’étang est très agréable par beau temps. Certains jours des marchés aux puces sont organisés dans les allés autour de l’étang, à proximité du musée Shitamachi.

O-namae wa nan desu ka. Quel est votre (ton) nom ? C’est toujours mieux de connaître le nom de son interlocuteur. Il n’est pas très fréquent d’utiliser le prénom. C’est réservé au cercle familial et/ou aux très proches. Le nom de famille est par contre utilisé par tous. Dans la plupart des villes, et bien plus encore dans les villages, les rues, elles, n’ont pas de nom. Il est donc souvent difficile de trouver un lieu par son adresse. Dans la plupart des cas, les gens vous proposent des cartes de visites avec des plans au verso, ou alors vous le dessine. Parfois même ils vous proposent de venir vous cherchez à la station / gare la plus proche de leur domicile. En se promenant dans les rues, vous pourrez noter que les noms des habitants sont inscrits sur le devant de leurs maisons, un peu à la manière de nos numéros de maison. Reste à pouvoir lire les Kanji …