Lors de mes derniers séjours au Japon j’ai souvent pu observer ce modèle de chez Nissan. Une voiture carrée qui porte relativement bien son nom, la Cube. Dans cette petite série de photos il s’agit du modèle de deuxième génération. Celui-ci fut lancé à la fin de l’année 2002. Dans la plupart des cas les véhicules japonais sont équipés de boite de vitesses automatique. Je n’ai jamais vu ce modèle en France. Nissan devait apporter trop de modification pour une commercialisation en Europe (volant à gauche, boite manuelle, moteur diesel, ouverture du hayon, etc. Un modèle de troisième génération est attendu pour la fin de l’année 2008 …

Nicholai-do, également connu sous le nom de Holy Resurrection Cathedral, se situe à Chiyoda, quartier de Tokyo. Les travaux de construction de cette cathédrale débutèrent en 1884 pour s’achever en 1891. L’édifice a été conçu par le Dr. Michael A. Shchurupov et construite par des artisans japonais. La cathédrale a été construite sur un site de Kanda, sélectionné par Monseigneur Nicholas (Kasatkin), aujourd’hui Saint-Nicolas au Japon, le fondateur de l’Eglise orthodoxe au Japon. Le site se voulait être d’une hauteur égal à celle du Palais Impérial. Aujourd’hui la cathédrale est cachée parmi les nombreux grands bâtiments construits depuis les années 1960. La cathédrale originale a été sérieusement endommagée par le grand tremblement du Kanto en septembre 1923. C’est sous l’impulsion de l’archevêque Sergius (Tikhomirov), le successeur de St. Nicholas après son décès en 1912, qui fut chargé de trouver des fonds pour reconstruire. Ces travaux prirent fin en décembre 1929 avec un clocher plus court, un dôme modifié, et des ornements plus simples à l’intérieur.

Dans ce second article dédié au jardin Kyu-Furukawa je propose quelques photos de la partie occidentale du jardin. Dans sa majeure portion il est composé d’une importante roseraie offrant de nombreuses variétés. Les périodes les plus intéressantes pour profiter pleinement de cette diversité de fleurs sont le mois de mai et d’octobre. Bien entendu beaucoup de personnes viennent bénéficier de cette floraison. Le tout avec la maison typique en toile de fond. LE jardin est ouvert de 9h00 à 17h00. Le prix d’entrée est de 150 Yens. On peut se rendre au Kyu-Furukawa Teien via la ligne JR Keihin-Tohoku. Le jardin se trouve à 10 minutes de marche de la station Kami Nakazato.

Cette propriété se trouve à l’emplacement de la résidence d’un célèbre notable de l’ère Meiji nommé Mutsu Munemitsu. Lorsque son second fils fut adopté par la famille Furukawa, le terrain et les bâtiments (aujourd’hui disparu) devirent la propriété des Furukawa. Aujourd’hui le jardin Furukawa se distinct par l’association de deux types de style. Un jardin japonais traditionnel, créé par Ogawa Jihei (alias Niwashi-Ueji), un concepteur de jardins japonais venu tout droit de Kyoto et un jardin à l’occidental créé par l’architecte anglais, Josiah Condor (1852-1920), qui, au cours de la fin de l’ère Meiji et le début de la période Taisho, conçu la cathédrale Nicolai, le Rokumeikan et participa à de nombreuses contributions au développement de l’architecture au Japon. Le jardin Kyu-Furukawa est considéré comme un exemple typique des jardins de la période Taisho. En 1982, le jardin a été désigné comme un site célèbre. Dans ce premier article je vous propose une série de photo du jardin japonais traditionnel.

Au printemps, il n’est pas rare de se pouvoir se régaler avec les pousses de bambou. A la campagne on peut trouver des secteurs boisés uniquement de bambou. Certains connaisseurs en récoltes les pieds pour les préparer et les déguster en salade ou en fritures. S’agissant d’une plante qui pousse très vite il est nécessaire de surveiller régulièrement le secteur afin de repérer au plus vite les pousses qui sortent de terre. La cuisson semble assez longue mais on dit : « le résultat en vaut la chandelle ». C’est un véritable délice. De couleur blanche avant la cuisson, les pousses de bambou prennent une couleur brunâtre après avoir été cuit. Accompagné d’un riz blanc c’est le plaisir assurer. Bien entendu on peut également admirer le bambou dans sa forme la plus connue et observer avec quelle aisance il se pli sous l’effet du vent.

Le quartier de Asakusa est très populaire à Tokyo, il est relativement proche de Ueno et se situe au bord de la rivière Sumida. Le quartier attire un grand nombre de touristes notamment par rapport au temple Senso-ji où l’on peut admirer, entre autres, une pagode à cinq étages. L’allée qui mène au temple est bordée d’une multitude de petites boutiques où l’on trouve de tout. Dans les rues parallèles où peut profiter de nombreux autres commerces ainsi que d’une multitude de restaurants en tout genre. C’est l’un des endroits où je me rends quasiment à chacun de mes séjours au Japon. Très pratique pour acheter des souvenirs à offrir aux membres de sa famille. En rentrant d’une visite sur Tokyo nous y avons fait un tour rapide afin de profiter de l’endroit de nuit et donc de pouvoir faire quelques photos avec un autre éclairage.

Etant de passage à Odawara, principalement pour visiter le château et son musée, une balade dans les rues de cette ville et un petit détour jusqu'à une plage toute proche, s'improvisait sans peine. Nous sommes ici dans la préfecture de Kanagawa dans une ville d'environ 200.000 habitants. Bien entendu au hasard des rues on rencontre toujours des temples et son lot de processions qui nous permettent de voir des enfants ainsi que quelques dames en tenues traditionnelles. Plus insolite la boulangerie (Les Rois) à la française et l'église catholique quasiment côte à côte. La plage de cailloux n'est pas trop accueillante et les quelques pêcheurs semblent étonnés de voir des étrangers venir leur tenir compagnie sur leur perchoir pendant quelques instants. D'anciennes maisons côtoient des bâtisses plus récentes. Comme d'habitude de nombreux distributeurs de boissons jalonnent les coins de rues tout au long de notre parcours improvisé. Ces artères justement qui nous semblent désertes. Il n'y a guère que dans "l'hyper centre ville" que la densité de personnes sur les trottoirs se fait plus forte. Fatalement arrive l'heure de se rediriger vers la gare afin d'emprunter le train du retour.

L’intérieur du château d’Odawara n’est rien d’autre qu’un musée réparti sur les différents étages. On y trouve une très belle collection d’arme ancienne, des armures qui s’avèrent être très bien conservées. Le tout dans des vitrines. Un étage est dédié à une présentation de différents documents, parchemins, recueils, lettres. Parfois le papier est endommagé, vieillis, jaunie, mais dans la plupart des cas l’encre n’est pas altérée, preuve d’une très bonne qualité. Le dernier étage offre une vue panoramique de l’ensemble de la région, avec d’un côté la Mer et de l’autre les montagnes. A cet étage on trouve également différentes petites boutiques de souvenirs. Durée de la visite : 2 heures.

Le château d’Odawara (小田原) est, comme son l’indique, situé dans la ville de Odawara, au cœur de la préfecture de Kanagawa. Il a été le fief de différents seigneurs au cours de la période Muromachi de l’histoire japonaise. A partir de 1495, cinq générations du clan des Hôjô se sont succédées à la tête de ce château. Le Odawara-jô avait des moyens de défenses très puissants car situé sur une colline, entouré de douves avec de l’eau sur les bas côtés, de nombreux fossés. Les murs épais, les fossés et les falaises situées tout autour du château, ont permis aux résidants de repousser les attaques menées par les grands guerriers Kenshin Uesugi et Takeda Shingen. Toutefois Toyotomi Hideyoshi a pris le château en 1590 pour offrir la gestion des biens des Hôjô à Tokugawa Ieyasu, qui à son tour installa le clan Okubo à Odawara.

Le temple Sengaku-ji a été fondé en 1612 par Ieyasu Tokugawa, cependant l’histoire qui va le rendre aussi populaire au Japon est celle de 47 Rônin. Les évènements se sont déroulés en 1701 soit donc près d’un siècle après la création du temple. Naganori Asano avait commis l’erreur de dégainé son sabre dans l’enceinte du palais contre Yoshinaka Kira car ce dernier l’avait humilié alors qu’il avait sollicité son aide pour des cérémonies importantes. Malheureusement pour lui dégainer son sabre dans l’enceinte du Shogun était un délit important et inexcusable pour ne pas dire irrémédiable.